就是讓人那麼想不到,人稱尾張大傻瓜的他,居然在桶狹間殺了今川義元!此舉不但震驚了戰國諸雄,也讓尾張的織田信長聞名天下!
今川義元是東海道第一霸主,統轄遠江、駿河及三河等地,原本今川家不過是駿河的守護大名,在他的努力下,把今川家的勢力推上高峰,就連武田信玄對他也深為忌憚。永祿三年,今川義元整軍上洛(到京都朝見天皇及將軍,意為控制天下),動員三萬軍隊,打算消滅阻礙上洛的大名。當時,武田信玄最多能動員的兵力是兩萬人,上杉謙信亦同,而西國的毛利也差不多是這個數字,因此今川義元認為挾此兵力,足以睥睨天下!事實上也是如此,當織田家在今川家入侵尾張後,城池一個接一個地地陷落,看在織田信長的眼中,也是十分著急。
就當義元因為捷報頻傳而自得意滿之際,又因為當地的民眾來呈現酒食而更顯的高興!在他眼中,這就是勝利的意味,那個常跟他作戰的織田家終於要被踏平。在陶醉勝利的時刻,忽然加下起雨了。今川義元便下令全軍在此休息,因為距離戰場甚遠,所以今川義元放縱士卒們狂歡喝酒。 就像是獵食動物一樣,織田在黑夜中悄然行軍。到了桶狹間時,今川軍已經無戰鬥能力了!織田信長高聲地鼓動士兵們的戰意,一聲令下,直取今川義元大營。而心情正好的今川義元聽到織田軍的殺戮聲居然認為是士兵們喝酒鬧事,正要叫人去解決時,織田軍衝進來,一陣混戰之下,今川義元被殺死了!砍下今川義元首級的士卒叫著:今川義元陣亡了。一時間今川軍的軍心瓦解,五千人逃的逃,被殺的被殺。總之,在此役之後,今川家的威勢下滑,而其子今川氏真也不思振作,終於導致今川家被德川、北条與武田瓜分。
戰勝後的信長開始經略美濃,七年後,信長攻下稻葉山城,改名岐阜,正式朝向天下布武之路。